Die Zahl der Todesopfer infolge der unaufhörlichen Regenfälle im südlichsten Bundesstaat Brasiliens, Rio Grande do Sul, ist auf 13 gestiegen, teilten die lokalen Behörden am Donnerstag mit. Die Landesregierung, die mit der eskalierenden Krise zu kämpfen hat, hat den Notstand ausgerufen, um den sich ausbreitenden Notfall zu bewältigen. Die sintflutartigen Stürme, die die schlimmste Verwüstung seit Jahren angerichtet haben, haben nicht nur Menschenleben gefordert, sondern auch 21 Menschen vermisst und 5.257 Einwohner in 134 Städten zur Evakuierung gezwungen, wie der Zivilschutz von Rio Grande do Sul mitteilte, berichtete Reuters.
Präsident Luiz Inácio Lula da Silva wird eine Luftaufnahme der betroffenen Regionen durchführen und sich später am Tag mit Gouverneur Eduardo Leite in Santa Maria treffen, wo drei Todesopfer zu beklagen sind, was die bisher höchste Opferzahl an einem einzigen Ort darstellt. In einer Videobotschaft in den sozialen Medien appellierte Gouverneur Leite an alle Beteiligten, bei den Rettungsmaßnahmen konzertierte Anstrengungen zu unternehmen und alle Kräfte zu mobilisieren. Er rief offiziell den Notstand aus und verwies auf die Gefahr, die die klimatische Lage des Staates darstellt.
Präsident Lula übermittelte Gouverneur Leite in einem Telefongespräch am späten Mittwoch seine Zusage und versprach, alle notwendigen Ressourcen zur Bewältigung der Krise zu entsenden, so das Büro des Präsidenten. Die Überschwemmungen in Rio Grande do Sul sind die jüngste in einer Reihe von Naturkatastrophen, die Brasilien heimsuchen. Der Bundesstaat hatte im vergangenen September bereits einen tropischen Wirbelsturm überstanden, der über 30 Menschenleben forderte.